足球运动员孙继海曾经效力于英超曼城俱乐部，国外的队友对这个来自神秘东方的小伙子还算友善，偶尔会跟他开开玩笑：“SUN，你是中国人里跑得最快的那一个吗？”而孙继海则坏笑着反问：“你没听说过刘翔？”还有不知趣的接着逗他：“那你一定是中国人里长得最高的那一个。”孙继海答得更快：“今天有NBA直播，找找2米26那个大个子。”

能踢英超，孙继海也曾被许多中国球迷视为骄傲，而他却不止一次提到，在国外，自己常以姚明、刘翔为荣。名人如孙继海尚且如此，何况中国的普罗大众？自从2002年姚明当选NBA首位外籍状元、2004年刘翔作为黄种人首次夺得110米栏奥运冠军以来，这两个“80后”始终作为中国的体育精英代表，出现在世人面前。

在各自的竞技领域，姚明、刘翔都达到了中国人甚至亚洲人都不曾企及的高度，然而他俩对于中国人形象的重塑，不仅仅是靠出色的运动成绩。

“如果你问我，姚明对美国华人华侨带来的影响有多大，我得告诉你，你的问题应该扩大到所有在美国的亚太人士。”美国华人协会（OCA）媒体主管朱小姐说，“姚明就像一扇窗口，一扇让美国人了解亚太人民的窗口。”

美国《体育画报》每年都会评选一个年度人物，1954年创刊时就定下这样一条标准：年度人物除了需要有超凡的运动技艺，还需要有强大的内在魅力。而姚明和刘翔，正是中国最符合这一标准的两个。在中国人眼里，他俩通过国际赛场的征服，使国人增强了民族自尊心（当然，在某些自由派精英眼里，这种自尊心大可不必）。在西方人眼里，他俩的意义在于，印象中古板、弱小、不可捉摸的东方人形象必须重新审视。

姚明、刘翔，在某种程度上，代表着一种精神。一种融合了进取、善意、乐观的新时代精神，而这种精神又原汁原味地产自中国。所以，在新世纪的前十年，在体育及延伸领域，他俩是中国人的宠儿。

2010年4月，《福布斯》公布了中国名人榜，姚明、刘翔仍然占据着运动员的前两位，而在随后公布的2010国际职业运动员收入排行榜上，姚明高居第八。影响力仍在延续。

而我们却不得不面对的一个事实却是：姚明、刘翔离开的脚步正在临近。

等到他俩正式退出，或许我们会发现，作为铺垫或暗示，其实他俩各自有着标志性事件。比如，2008年刘翔在奥运会的伤退，比如2009年姚明成为上海东方篮球俱乐部老板。

前者，是一次巅峰期望的瞬间毁灭，是被动的。在此后的两年，刘翔始终在“不健康”的状态下，在人们眼前或隐或显。9月9日从美治疗返回，刘翔坦言，回不到那个最好的自己了。

而后者，更多的是一种主动选择，甚至，可以说是一种上海人的智慧。在NBA风光8年，结婚生女，接下来，30岁的姚明需要为将来做点什么了。

当然，刘翔也许还会抗争，姚明也在小心回避“退役”的话题，但越来越多的事实正在一步步证明，我们需要为“失去”他俩做好准备了。

没有姚明、刘翔，我们还能期待谁？还会有谁？回答这样的追问之前，我们需要做的是，回望姚明、刘翔是如何“诞生”的。

也许，我们会发现，其实我们的眼里没有第二个姚明、刘翔，至少眼下没有。所以，姚明、刘翔的诞生有其偶然，中国体育现行体制下，不具备批量生产的条件。

有人会反问：中国体育难道只看一两个人？他们能代表中国体育？不必纠缠于此。全球商业体育大环境下，姚刘是中国新世纪第一个十年的体育代表人物，这一点无可争议。看体育看的是明星，看明星个体所散发出来的竞技及人性之美，而姚刘，无疑是明星中的明星。

有兴趣的话，我们倒是可以探讨一下，为什么我们无法量产姚明、刘翔。